Les origines secrètes de Cagliostro

Armoiries de la Famille Balsamo: d'un écu italien de chef et coupé, premier d'or à un oiseau de sable,        second de gueule plein, troisième d'azur surmonté d'une couronne de comte

Joseph Balsamo alias Alexandre Cagliostro est souvent désigné comme ayant des origines obscures, mais il était dangereux voir très difficile de mentir et de se prêter des titres de noblesses surtout quand l’on fréquentait de grands personnages de la cour de France. Joseph Balsamo est né à Palerme le 8 juin 1743 de Pietro Balsamo et Felice Bracconeri. La famille Balsamo est issue de la fine fleur de l’aristocratie Sicilienne et plusieurs membres occupèrent des fonctions officielles pendant des siècles. Entre autres en cette famille appartinrent  Fr. Giov. Salvo Balsamo, Grand Prieur de Messine de l’ordre de Malte  en 1618 et plusieurs chevaliers de Malte, ce qui explique les liens de Cagliostro avec  l’ordre de Malte. Cagliostro s’honorait d’appartenir à une telle famille, qui du reste s’efforçait de le renier, cela explique sans doute sa volonté de laisser ses origines cachées dans sa vie publique. Mais ce n’était pas ses seuls titres de noblesses ; la mère de Cagliostro appartenait  par  son père  à la famille Bracconeri fort connue et de bonne noblesse en Sicile. D’autres parts toujours par sa mère Felice, Cagliostro tenait de la famille Cagliostro : Le frère de sa mère, Guiseppe Cagliostro de Messine  fut administrateur du Prince de Villafranca, et c’est en héritant de lui que Joseph Balsamo ajouta son nom à celui de son oncle. C’est du reste ce que Cagliostro a toujours déclaré dans ses interrogatoires et c’est ce qu’on trouve confirmé dans la déclaration de M. de Sartines  ministre de la police à  Paris en  1771.

D'après des renseignements tiré d’un article du Dr Marc Haven